1 负片与反转片
二者的主要区别是：负片底片上影像的明暗和色彩与实际景物相反；反转片则相同。如果拍摄的目的主要是为了洗成照片，应选择负片，它是人们最常用的。反转片主要用来制幻灯片或印刷制版。与负片的另一个区别是：用反转片洗出照片比较困难。如今能够冲洗反转片的图片社很少，能够直接用反转底片洗照片的图片社更少，北京也只有两三家，中国大多数的省份全省也没有一家，而且用反转片直接洗照片价格较高（国内比负片洗照片贵3－－4倍）。如果先用反转片拷贝一张负片，并再用它洗照片也可以，但还是比较麻烦。
二者的英文区分是：负片在英文品牌的后面加Color,如FUJICOLOR（富士彩色负片）。反转片则将color改为chrome,如Ektachrome（柯达公司的埃克塔反转片）。另一种更简单的识别方法，虽然不太正规但却行之有效－－在负片的包装盒或金属暗盒上，你总能找见C－41字样；反转片的盒上总能找到E－6字样。不过它们都是小小的字，也不在显眼的地方。值得顺便一提的是：负片的曝光宽容度较大，一般在过度3档、欠2档这一范围内的底片都能洗出不错的照片；而反转片一般只有过半档、欠半档的宽容度，超过这个界限影像效果会明显变差。
人们习惯上总认为只有专业摄影师才用反转片，其实不然。就此我们不妨想象一下：在略显缠绵的幽黯的客厅，背景音乐是肖邦的钢琴，陈年威士忌酒香中，一幅幅幻灯影像渐隐渐现于墙面，朋友们的交谈声时高时低、时疏时缓－－不管放映的是旅游留念照，还是具有艺术味道的摄影作品，这都将是一个非常有意味的过程，同时它也比放录像和看影册更具品位。就此为什么不也卖上几个反转片试一试呢？而幻灯机的价位也不过在1000－－8000元之间。
2 感光度
根据对光线敏感程度的不同，胶卷有感光度之分。常在胶卷盒上见到的21/100°就是本胶卷的感光度。其中21是德制单位，称"定"，100°是美制单位，称"度"。后来把它们和在了一起，就成了如今国际标准的的感光度单位。不过如今大多数胶卷还是把"度"作为显眼的标识。值得记住的是，每增减3定和一倍的度数，就意味着感光度增减了一倍，拍摄时就要缩小（增大）一级光圈或减少（增加）一级的快门时间。18/50°、21/100°、24/200°、27/400°、30/800°、33/1600°是比较常用的几种。感光度越低的胶卷，影像的质量就越好；但必需以延长快门时间为代价，而曝光时间越长，就越容易把照片拍虚。高感胶卷的短长自然与低感的相反。除去较专业的照相器材商店，市场上卖的大都是21/100°的彩色负片，且不管是负片还是反转片，这个感光度的胶卷均最便宜。然而旅游区摊点出售假胶卷的事情也屡见不鲜，且非专业人士难以辨别真假。
3 、灯光型与日光型
只有彩色胶卷才有灯光型与日光型之分，这种区分在反转片中尤为重要。灯光片适于在白炽灯（高瓦数更好）照明下拍摄，如在日光下拍，将使影像严重偏蓝。日光片适于日光下拍摄，若在灯光下拍，则会严重偏黄。然而不管是灯光片还是日光片，都将很难在所谓的日光灯下拍出色彩正常的照片。因为日光灯不是连续光谱，所以还不易校正。灯光型的胶卷盒上必较醒目地标有Tungsten字样；日光片则标有Daylight字样，但一般不如前者醒目。然而不管在什么光源下，闪光灯应与日光片相配；只是用闪光灯直接照明拍出的照片往往光效平淡、缺乏味道，就此应尽量不用闪光灯照明。之所以负片对灯光型和日光型的划分不太严格，是因为在洗照片的过程中较容易进行校色。
4 专业型与业余型
负片和反转片均有专业型和业余型之分。专业片的成像质量比业余片要好一些，但价格也要高出许多，较长时间保存，应放在冰箱中。Professional（有的胶卷在此单词后加s）是专业片的标识，业余片一般不标。有钱当然要买专业片。
5 、一种在中国不能冲洗的胶卷
在国内出售和使用的柯达反转片绝大多数都应是"柯达埃克塔克罗姆（Kodak Ektachrome）"。柯达公司的顶级专业反转片当属"柯达克罗姆（Kodakchrome）"。这种胶卷虽然好，但只有美国本土和少数国家可以冲洗。在国外，这种胶卷的卖价中有包括冲洗费、邮寄费和不包括的两种。这种胶卷不但在中国大陆无法冲洗，香港也冲不了。因为它采用的是"外偶"冲洗工艺，而此工艺又是柯达公司严格保密、从不外传的专利工艺，并存在着一定的环保原因，致使它的普及性较差。但欧美的专业摄影师却常用此胶卷。总之，不管什么原因，如果碰到这种胶卷一定要小心对待。在中国拍几个胶卷还要托人带到国外去冲洗，实在是件挺麻烦的事情。